不到一年前，美国大型页岩油生产商还口口声声称，他们需要油价在每桶60美元以上才会生产更多。然而，在油价出现数十年来最惨烈的暴跌之后，如今有些页岩油生产商已经表示，比这低得多的油价，也会让他们考虑是否增加产出。对于美国主要页岩油生产商来说，现在40美元的油价相当于原来的70美元。
这些最新言论凸显页岩油产业韧性十足，但也相当于向对手和交易商发出了警告：美国原油产量回落或许帮助缓解了全球供应过剩，但回落势头的持续时间可能短于一些人的预期。
亿万富翁Harold Hamm旗下的Continental Resources Inc财务长John Hart上周表示，如果美国原油达到每桶40-50美元区间的低到中段，该公司就准备提高资本支出。这样的价格区间使其可以把2017年产量提高逾10%。
Whiting Petroleum Corp董事长兼执行长Jim Volker对分析师表示，将在3月底前停止压裂新井，但如果油价达到每桶40-45美元，将会“考虑完成部分油井”。不到一年以前，这家美国北达科他州巴肯(Bakken)页岩油田最大的生产商仍处于支出模式，当时Volker表示如果美国原油达到70美元，可能部署更多钻机。
虽然这些言论不乏谨慎，但还是让人看到，成本急剧下降和效率快速提升已把美国页岩油变成了一只重要力量，让石油输出国组织(OPEC)中的巨头寝食难安。当初，竞争对手认为美国页岩油是成本较高的边缘领域。
灵活的页岩油生产商可以通过削减产出，帮助减缓跌幅已将近70%的原油跌势。但如果原油开始从当前略高于30美元水准反弹，他们将快速增产，也可能限制油价反弹。
Again Capital LLC合伙人John Kilduff指出，“页岩油产量回归的威胁令油价上行空间受限，如果需求或经济方面呈现一定看涨前景，他们会努力抢占先机，甚至会更快增产。”
一些产油商已经开始对未来产出进行对冲操作，预计2017年油价将在每桶45美元附近。这种对冲操作可为将来的任何减产情况降低损失。
如今OPEC已不再愿意遏制供应以提振油价，沙特阿拉伯石油部长欧那密上周称全球油市的现实十分“残酷”；在这种境况下，之前用于丰厚利润的招数现在已成了活命的法宝。
尽管德勤曾警告称，三分之一的美国产油商可能面临破产，但领先的页岩油生产商表示，他们的雄心并不仅限于打败国内竞争对手。
EOG Resources Inc董事长Bill Thomas上周五表示，“我们已经不再满足于美国水平页岩油低成本生产商的境界，EOG的目标是要成为全球市场中富有竞争力的低成本产油商。”
Thomas并未透露油价到何种价位会刺激EOG在今年增产；但指出该公司备有3200处优质井位，如果油价达到每桶40美元，将可产生30%或者更高的回报率。
